今回は、“マルチング”についてお話します。

マルチングとは！？
元々、農業で用いられていた、畑の表面を布やフィルム等で覆う技法のことを言います。
土の乾燥や温度変化を防ぐ効果など、利点が多いためガーデニングでも用いられるようになりました。
やり方は、とっても簡単！植木や草花などの根元に、2～3cmほどの厚さに敷き詰めるだけです。

☆☆長所☆☆

● 雑草の発生を抑える
飛来した雑草（種子）の発生を軽減するので、除草などの手間が楽になります。

● 土の乾燥や温度変化を緩和する
夏は水分の蒸発が軽減され、乾燥を防げます。
冬は保温効果があり、霜なども防げます。

● 病気や害虫などを軽減する
土中にも病原菌は生存しています。
散水時や降雨時など、水の跳ね返りによって、この病原菌が茎葉に付着し感染することがあるので、その跳ね返りを抑える効果が得られます。

● 視覚的に美しい

などなど、他にも沢山の利点がありますよ♪

☆☆短所☆☆

● 追肥がやり難くなる。
● 豪雨時に流されたり、強風で飛ばされたりする。
● マルチング材によっては、キノコ・カビなどが発生することがある。

などなど、思ったほど短所は少ないですよね♪

☆☆一般的なマルチング材☆☆

● マルチバーク
木材樹皮を乾燥させたもので、ホームセンターなどで数千円前後で入手できます。
ただ、内容量が多いので（20～40リットル程度）、小規模なガーデニングだと余ります。
※バーク堆肥でも代用できます。肥料にもなるので一石二鳥（↓写真はバーク堆肥です）

● 腐葉土
読んで字の如く、落ち葉が堆積し腐った土です。
こちらも肥料になるので、お薦めです。
マルチバークに比べ、内容量の少ないものがあり、お値段もお安いです。

● バークチップ
樹皮の小片を袋詰にしたものが売られています。
内容量の割りには値段が張ります＾＾；
見た目はとっても良いので、屋内などの鉢植えなどにお薦めです。

● ミズゴケ
こちらも、内容量の割りには値段が張ります＾＾；
また乾燥している状態で売っているので、マルチングの際、ほぐしたり・水で戻したりと手間が掛かります。
一般的には蘭などに用いられています。

● 木片・おがくず・落ち葉・枝など
自分の庭などで調達できる落ち葉や小枝だと費用はゼロ円です（笑）
但し、病気にかかった葉などを使うと、伝染する可能性があります。
また掃除をしてないようにも見えるので、お薦めはできません＾＾；

その他にも、古くから使われている敷き藁、土表を覆って使う不織布・ビニールシートなどもありますが、これらに関してもガーデニングには不向きといえるでしょう。

地温の変化や乾燥を防ぎ、肥料にもなり、ビジュアル的にも美しくなるマルチング♪効果は確実に現れます！
ガーデニングのお手入れが楽になること間違いなし！是非、あたなも実践してみて下さいね♪